આજે અમે તમને એક એવા પ્રોફેસર વિષે જણાવી રહ્યા છે જેઓ આજે 93 વર્ષની ઉમરે પણ કોલેજમાં જઈને વિદ્યાર્થીઓને ફિઝિક્સ ભણાવે છે. તમને જણાવી દઈએ કે ભણાવવું એ તેમનું પેશન છે અને બાળકોને ભણાવવા એ તેમના જીવનનું લક્ષ્ય છે. ચાલવા માટે આ પ્રોફેસરને બંને હાથમાં લાકડી લેવી પડે છે. પણ તેમ છતાં તેઓ હસતાં હસતાં ક્લાસમાં પહોંચે છે.
પ્રોફેસર સંતમ્માનો જન્મ 8 માર્ચ 1929ના રોજ માછલીપટ્ટનમમાં થયો હતો. જ્યારે તે માત્ર 5 મહિનાની હતી ત્યારે તેના પિતાએ આ દુનિયાથી ચાલ્યા ગયા હતા, ત્યારબાદ તેના મામાએ તેનો ઉછેર કર્યો હતો. તેણીએ 1945 માં AVN કોલેજ વિશાખાપટ્ટનમમાં ઇન્ટરની વિદ્યાર્થી હતી ત્યારે મહારાજા વિક્રમ દેવ વર્મા પાસેથી ફિઝિક્સ માટે તેમને ગોલ્ડ મેડલ મળ્યો હતો.પ્રોફેસર સંતમ્માએ આંધ્ર પ્રદેશ યુનિવર્સિટીમાંથી ભૌતિકશાસ્ત્રમાં બીએસસી અને પછી માઇક્રોવેવ સ્પેક્ટ્રોસ્કોપીમાં ડીએસસી (પીએચડીની જેમ) કર્યું. 1956 માં, તેણીએ આંધ્ર યુનિવર્સિટીની કોલેજ ઓફ સાયન્સમાં ભૌતિકશાસ્ત્રના લેક્ચરર તરીકે ભણાવવાનું શરૂ કર્યું.
તેમણે કેન્દ્ર સરકારના અનેક વિભાગો જેમ કે કાઉન્સિલ ઓફ સાયન્ટિફિક એન્ડ ઈન્ડસ્ટ્રીયલ રિસર્ચ (CSIR), યુનિવર્સિટી ગ્રાન્ટ્સ કમિશન (UGC) અને ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સાયન્સ એન્ડ ટેકનોલોજી (DCAT)માં કામ કર્યું છે. તેણી 1989 માં 60 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થયા હતા. પરંતુ સત્તાવાર શબ્દ નિવૃત્તિ તેમના અને ભૌતિકશાસ્ત્ર પ્રત્યેના તેમના જુસ્સા વચ્ચે આવી શકી ન હતી.
93 વર્ષની પ્રોફેસર સંતમ્મા છેલ્લા 6 દાયકાઓથી આંધ્રપ્રદેશના વિઝિયાનગરમમાં સેન્ચુરિયન યુનિવર્સિટીમાં ભૌતિકશાસ્ત્ર ભણાવી રહ્યા છે અને યુવાનોને પ્રેરણા આપી રહ્યા છે. ઘૂંટણની સર્જરીને કારણે તે બરાબર ચાલી શકતા નથી, જેના કારણે તે ઘોડીની મદદથી ચાલે છે. ભલે તેઓ આટલી મુશ્કેલીમાં હોય પરંતુ તે હસતાં હસતાં ક્લાસમાં પહોંચે છે.
પ્રોફેસર સંતમ્માએ ધ ન્યૂ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસને જણાવ્યું હતું કે તેમના માટે ઉંમરથી કોઈ ફરક પડતો નથી. પ્રોફેસર સંતમ્માના શબ્દોમાં, “મારી માતા વંજકસમ્મા 104 વર્ષની ઉંમર સુધી જીવ્યા. આરોગ્ય આપણા મન પ્રમાણે અને સંપત્તિ આપણા હૃદય પ્રમાણે આધાર રાખે છે. આપણે હંમેશા હૃદય અને મગજને સ્વસ્થ રાખવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ. હું મારી સરખામણી આલ્બર્ટ આઈન્સ્ટાઈન સાથે કરી શકતી નથી પરંતુ હું માનું છું કે હું અહીં એક હેતુ માટે છું અને તે છે છેલ્લે સુધી શીખવવા માટે.”
